2024年2月12日
【新村年味：彭亨加叻新村／02】红灯笼高高挂，点燃浓浓年味
一村民打扮成财神爷走进第四巷，引起大家围观。
加叻新村四巷的春节开年仪式，是村民极其期待的年度节庆。正月初一傍晚时分，大家吃过团年饭后，就会步行或骑摩托到四巷散步。举首，张挂灯笼的巷子弥漫着浓浓的新年气息。子时，人们在劈里啪啦的爆竹声中一岁除，迎接着和暖的晚风畅饮，祈愿。2003年的某一天，范牛放工回家时，被一街坊叫住：“阿牛，我哋夹份拉灯笼咯！好似第三巷咁。”就这样，加叻四巷的居民自掏腰包，每户人各出100令吉，筹到900令吉后，他们买来电线和灯笼已所剩无几，于是一个红灯笼隔着一粒灯泡，拉满半条巷子。这样的春节布置维持了3年，待村民赚到多一些钱，资金又多了一些，他们才把灯泡换上灯笼，并加上闪耀的星空灯串，筹集到最多资金的那一年，他们还请来三太子搞气氛。“我们会优先让加叻的舞狮团来助兴，但碍于小地方舞狮团人手不足，尤其行动管制期间已停止舞狮演出，所以我们才请外边的舞狮舞龙团队来。”范玉琪说。 无需交代，自发挂灯笼
初时没人会做这活，他们请工人来做，无论当天挂几个灯笼，又或下雨天没拉上多少根线，都要付一天15令吉的工资。直到曾在城市做大炒的陈志英回到故乡加叻后，他逼着接下这工程，“工多艺熟，被电多几次，自然就学会了。”他笑说。现年65岁的范牛是范玉琪的父亲，女儿自第一年就参与布置，那时她才10岁，“帮忙剪电线，”她分享道，南瓜造型的红灯笼，自20年前买来就没有换过，款式已经绝版。虽然是塑料，幸好以前的东西耐用， 换掉坏掉或陈旧的流苏就好。唯星空灯串只能用一次，每年都要更换新的，每年光是闪灯就要花几千令吉。新年后，灯笼拆下收在陈志英家。冬至后，几个男人悠哉悠哉挂上灯笼。日头天气热，傍晚天气阴凉才挂，没两三个小时，几个男人很快将灯笼挂好，适逢雨季就稍微拖延。让人讶异的是，村民自此形成默契，没有领头人召集，也不必特别嘱咐或交代，年年年关将至，四巷村民各司其职。
冬至一过，加叻新村第四巷的男村民便自动自发，爬高爬低的吊灯笼。 年初一开年仪式，最热闹的重头戏
开年仪式更是加叻新村的重头戏。大年初一傍晚六七点，村民吃饱饭后就会到四巷看灯笼，打卡拍照。七八点，住在四巷的安娣开始叠金纸，现场有派气球，也播放新年歌，子时12点正， 开年仪式正式开始。无论是否住在四巷，只要来到这里的人都可以上香。拜神仪式缘由当时一老人家提议，开年时大家在路中间一起拜祭神明，于是从一开始的几家人，每户人家拿出两条爆竹，再将大家的爆竹接驳起来一起点燃。热闹是烘托气氛的传染源，当劈里啪啦响连天的爆竹声贯穿整条巷子时，开年仪式越来越隆重，气氛越来越浓厚。开年仪式成了最大的开销，除了拜祭品，还有食物和大量的一次性餐具。这些活每年都由几个女人负责，桌子一摆到路中间，负责金纸元宝的就会自动自发把祭品搬出来。当晚，来到这里的人可享用加叻四巷村民准备的食物，如烧猪、鸡、鸭、炒米粉、炒面、糖水等等。
最高纪录是村民赞助了7条烧猪，拜祭神明后供大家享用。“2007年，有个村民中了万字，买了一条烧猪请大家吃。”有人开了头，1头烧乳猪如今变成7头，当年斩烧猪的如今已由第二代来握大刀，苏汉成是负责斩烧猪的其中一人，“赞助烧猪的村民，我们将烧猪头尾作回礼，象征有头有尾。”兴高采烈热闹一番后，剩下的便是清洁打扫，范牛笑说，“这就是重点了！爆竹燃放后，地上留下一堆稀碎的爆竹，此时每家每户‘自扫门前雪’，15分钟就打扫得干干净净，然后，我们给每人一个‘红纸’，讨个吉利。”而男人则负责丢垃圾。这种分工合作的气氛，对现代人尤其住在城市的人可说是奇景，但其实在旧时的乡村地方是平常事，陈志英说：“我老妈子的年代，蒸年糕时是几家人一起做，因为年糕一篜就20粒钟，晚上要顾火，所以要有人轮班。”
村民燃放完红炮后，15分钟内就把门前的爆竹碎屑清扫干净。 灯笼高挂20年，全赖村民团结坚持
如今，加叻四巷已成了“旅游景点”，这半截巷子吸引了近乎全村人一起来过节，四巷居民的亲朋戚友更特别爱来这里拜年。现年30岁的范玉琪，长大离乡到城市工作后，每年都会回家过年。她曾把中国的同事带回家过年，同事赞叹马来西亚的年味如此浓厚，虽非华人单一种族的国家，却把农历新年的习俗与文化保存得比中国好。“他们说这就是人情味，在吉隆坡长大的同事来到这里，也赞叹这是城市体验不到的年味。”苏汉成笑说，“我们是跟风的。当初是其他巷的人先挂灯笼，人有我有，所以我们也跟着做。”可坚持到最后的却是四巷，3个男人回忆当初，说从没想过会持续20年，这全赖村民的团结与坚持。行动管制期间，全国禁止所有活动及群众集会，春节更是不能群聚，加叻四巷村民静观其变。晚上十一点多，不见邻居将桌子摆在路中间，可往年来这里开年的村民却不愿离去，大家皆满心期待着四巷一年一度最热闹的开年仪式，这天也是加叻唯一一个让大家一起欢聚与庆祝的大日子。2021年10月，彭亨加叻新村发生开埠以来最严重的火灾，被祝融亲吻过的48间民宅和8间店屋呈一片乌黑废墟，加叻四巷也遭殃，却不影响他们的春节气氛。被烧毁后的房子无法提供灯笼支柱，于是他们“种柱子”，也“种”一排梅花树，春意盎然，让人忘却忧伤，那些暂时搬离四巷的灾黎也回来和旧街坊一起过年。20年前挂起灯笼的那一刻，他们从不开口或强迫村民出钱，手头松动的人就给多一些，钱多那一年装饰就多一些。20年前，他们仨还是三四十岁的中年人，如今已步入老年，而第一批挂灯笼和负责维修的长辈也已离世，范牛还记得当时其中一个发起人说，“要做到我们看不见为止。”
范玉琪（右四）与朋友在加叻新村感受新村年味。
报道：星洲日报活力副刊特约 李秀华；图：Benny Shivas提供
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